電力是以電能作為動(dòng)力的能源。發(fā)現(xiàn)于19世紀(jì)70 年代，電力的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用掀起了第二次工業(yè)化高潮。成為人類歷史18世紀(jì)以來(lái)，世界發(fā)生的三次科技革命之一，從此科技改變了人們的生活。20世紀(jì)出現(xiàn)的大規(guī)模電力系統(tǒng)是人類工程科學(xué)史上最重要的成就之一，是由發(fā)電、輸電、變電、配電和用電等環(huán)節(jié)組成的電力生產(chǎn)與消費(fèi)系統(tǒng)。它將自然界的一次能源通過(guò)機(jī)械能裝置轉(zhuǎn)化成電力，再經(jīng)輸電、變電和配電將電力供應(yīng)到各用戶。

當(dāng)今是互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代，我們?nèi)匀粚?duì)電力有著持續(xù)增長(zhǎng)的需求，因?yàn)槲覀儼l(fā)明了電腦、家電等更多使用電力的產(chǎn)品。不可否認(rèn)新技術(shù)的不斷出現(xiàn)使得電力成為人們的必需品。 電力的產(chǎn)生方式主要有：火力發(fā)電（煤等可燃燒物）、太陽(yáng)能發(fā)電、大容量風(fēng)力發(fā)電技術(shù)、核能發(fā)電、氫能發(fā)電、水利發(fā)電等。 21世紀(jì)能源科學(xué)將為人類文明再創(chuàng)輝煌，例如，燃料電池是將氫、天然氣、煤氣、甲醇、肼等燃料的化學(xué)能直接轉(zhuǎn)換成電能的一類化學(xué)電源；生物質(zhì)能是以生物質(zhì)為載體的能量，生物質(zhì)能的高效和清潔利用技術(shù)也得到極大發(fā)展。

一、什么是電力工程 　　電力工程，即與電能的生產(chǎn)、輸送、分配有關(guān)的工程，廣義上還包括把電作為動(dòng)力和能源在多種領(lǐng)域中應(yīng)用的工程。同時(shí)可理解到送變電業(yè)擴(kuò)工程。 二、電力工程的重要性 　　１、電力不足嚴(yán)重阻礙著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。世界各國(guó)的經(jīng)驗(yàn)表明，電力生產(chǎn)的發(fā)展速度應(yīng)高于其他部門的發(fā)展速度，才能促進(jìn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的協(xié)調(diào)發(fā)展，所以電力工業(yè)又被稱為國(guó)民經(jīng)濟(jì)的“先行官”。 　　２、電力工程的快速發(fā)展和合理的建設(shè)結(jié)構(gòu)為我國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了有力保障，強(qiáng)健的“筋骨”促進(jìn)了我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的又好又快發(fā)展。

1、電力工程(electricpowerengineering)，即與電力能源的生產(chǎn)、運(yùn)輸、分配相關(guān)的工程，從廣義上說(shuō)，還包括將電力作為動(dòng)力和能源在各種領(lǐng)域應(yīng)用的工程。 　　2、20世紀(jì)以后，電力的生產(chǎn)主要依靠火力發(fā)電廠、水電站、核電站。有條件的地方還利用潮汐、地?zé)帷L(fēng)力發(fā)電。電力的輸送和分配主要通過(guò)高壓低壓交流電網(wǎng)進(jìn)行。作為輸電工程技術(shù)的發(fā)展方向，其主要是研究特高壓(百萬(wàn)伏以上)交流輸電及直流輸電技術(shù)，形成更大的電網(wǎng)。超導(dǎo)體電力運(yùn)輸?shù)募夹g(shù)問(wèn)題也需要研究。 　　20世紀(jì)出現(xiàn)的大型電力系統(tǒng)將發(fā)電、輸電、變電、配電、用電作為有機(jī)整體綜合起來(lái)，成為社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)部門中空間范圍更廣、時(shí)間調(diào)整更嚴(yán)格、層次分工非常復(fù)雜的實(shí)體工程系統(tǒng)。 　　3.電力工程作為能源的一種形式，電能具有轉(zhuǎn)換、運(yùn)輸方便、易于控制、使用方便、清潔、經(jīng)濟(jì)等諸多優(yōu)點(diǎn)。自19世紀(jì)80年代以來(lái)，電力逐漸取代了作為18世紀(jì)工業(yè)革命技術(shù)基礎(chǔ)的蒸汽機(jī)，成為現(xiàn)代社會(huì)人類物質(zhì)文明和精神文明的技術(shù)基礎(chǔ)。電力的輸送和分配主要通過(guò)高壓低壓交流電網(wǎng)進(jìn)行。

近30年來(lái)，高壓直流輸電技術(shù)發(fā)展迅速，在一些輸電領(lǐng)域得到了越來(lái)越廣泛的應(yīng)用。因此，作為輸電工程技術(shù)的發(fā)展方向，主要研究特高壓(百萬(wàn)伏以上)交流輸電及直流輸電技術(shù)，形成更大的電網(wǎng)。超導(dǎo)體電力運(yùn)輸?shù)募夹g(shù)問(wèn)題也需要研究。 　　4、網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，“十二五”規(guī)劃電網(wǎng)投資約2.55萬(wàn)億元人民幣，占電力投資總額的48%。2015年，全國(guó)將形成以華北、華東、華中、高壓電網(wǎng)為核心的“三縱三橫”主網(wǎng)。石盟、蒙市、張北、北山能源基地通過(guò)3個(gè)垂直高壓交流通道向華北、華東、華中地區(qū)供電，北部煤田、西南水電通過(guò)3個(gè)水平高壓交流通道向華北、華中、長(zhǎng)江三角洲高壓匯網(wǎng)供電。 　　5.電力工程的快速發(fā)展和合理的建設(shè)結(jié)構(gòu)為我國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了有力的保障，強(qiáng)健的“根骨”促進(jìn)了我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)又好又快的發(fā)展。

電力工程和自動(dòng)化發(fā)展也存在問(wèn)題，以下主要說(shuō)明存在的問(wèn)題。 缺乏專業(yè)性高的電氣人才：在我國(guó)很多高校，電力工程和自動(dòng)化屬于理科類，設(shè)置這類學(xué)校的并不多，學(xué)習(xí)這類專業(yè)的人比較少。即使一些高校設(shè)置了這樣的課程，很多知識(shí)也只停留在書面教育上，缺乏內(nèi)涵。因此，這會(huì)影響學(xué)生進(jìn)入工作時(shí)在日常設(shè)施設(shè)備的操作、維護(hù)等方面缺乏實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。缺乏專業(yè)性高的人才，不僅會(huì)大大阻礙電氣工程的發(fā)展，還會(huì)在一定程度上影響電氣工程自動(dòng)化設(shè)備的運(yùn)行、維修等。